Знакомство с Францией нужно начинать с Парижа. Этот город, который во времена Древнего Рима назывался Лютеция («сияющая»), сохранил свой солнечный характер до нашего времени.
Париж не был разрушен во время первой и второй мировой войны, поэтому сохранил свою историческую застройку, начиная от средневековых строений до авангардных творений современной архитектуры. Исторический центр Парижа – это остров Сите, на котором обязательно стоит побывать, чтобы увидеть два средневековых собора – Сент-Шапель и собор Нотр-Дам де Пари, прославившийся благодаря роману Виктора Гюго.
Однако достопримечательности Парижа – это не только собор Парижской Богоматери и Эйфелева башня, хотя они, несомненно, заслуживают внимания. Собор Сакре-Кёр, расположенный на Монмартре, как считают сами парижане, намного красивее собора Нотр-Дам де Пари. О временах абсолютной монархии напоминают великолепные королевские дворцы – Версаль, Пале-Рояль, и, конечно же, Лувр, в котором сейчас расположен замечательный музей.
Среди 136-ти площадей Парижа особенно известны четыре. Это площадь Согласия с восемью статуями – символами французских городов; Вандомская площадь с памятником Наполеону Бонапарту; площадь Бастилии и площадь л`Этуаль с Триумфальной аркой в память побед Наполеона I.
Чтобы внимательно осмотреть все остальные достопримечательности французской столицы (а их очень много!) понадобится минимум две недели. Родители с детьми могут посетить знаменитый парк аттракционов «Астерикс», расположенный всего в 36-ти километрах от Парижа. Этот парк разделен на шесть местностей – шесть периодов, начиная с Древней Галлии и веселых героев Астерикса и Обеликса, до Франции XIX века. Парк ничем не уступает Диснейленду, а кое в чем и превосходит его.
Если после знакомства с Парижем у вас осталось хоть немного времени, отправляйтесь на юг Франции, в город-порт Марсель. В отличие от шумной ночной жизни Парижа, ночной Марсель на удивление тих. Наиболее известные его достопримечательности – это замок Иф, расположенный на ближайших Фиульских островах, и прославленная похлебка буйабес, которая готовится в портовых ресторанчиках из смеси разных сортов рыбы.
Знаменитым символом Марселя является базилика Девы-Хранительницы города (Нотр-Дам де ля Гард), которая хорошо видна всем кораблям, плывущим в Марсель со стороны французского острова Корсики – родины Бонапарта.
Другим необыкновенно стильным местом южной Франции является «розовый» город – Тулуза, расположенный на половине пути между горнолыжными курортами Пиренеев и Средиземным морем. Тулуза, как поселение кельтов, упоминается в IV веке, а ее знаменитые особняки из красного кирпича, давшие городу эпитет «розовый», появились в XV веке. В Тулузе сохранилась старинная базилика Сен-Сернин, самая крупная европейская церковь, построенная в романском стиле, монастырь якобинцев XIII века и многочисленные старинные особняки. Любители прекрасного по достоинству оценят Музей августинцев, в котором представлены не только романские и готические скульптуры, но и шедевры французской живописи XIX века.
Тонкие ценители хорошего алкоголя могут посетить город Коньяк, который известен не только своими старинными строениями, но и открытым в 2004 музеем коньяка, а также ежегодным праздником коньяка, который проводится в середине июля.
И с какой бы целью турист не приехал во Францию, он обязательно найдет для себя что-то особенное – старинные особняки, великолепные картины, готические соборы, музеи вина или изысканные французские сыры. И увезет воспоминания, которые сохранятся надолго. Ведь Франция – это праздник, который всегда с тобой.
